Por Dra. Camila Reiko
O câncer de colo de útero é uma das principais causas de morte entre mulheres no mundo todo e é o terceiro tipo de câncer mais comum entre as brasileiras. Mas, apesar de ser uma doença séria, ela também é uma das mais preveníveis.
Quase 100% dos casos de câncer de colo de útero são causados por uma infecção persistente por alguns tipos do papilomavírus humano (HPV), que é transmitido principalmente durante o sexo. A boa notícia é que, na maioria das vezes, a infecção por HPV é passageira e não causa problemas. Mas em alguns casos, especialmente quando há fatores de risco, o vírus pode causar mudanças nas células do colo do útero, que podem levar ao câncer.
Câncer de Colo de Útero: Como Prevenir com Vacinação, Exames e Hábitos Saudáveis
Acontece que esse processo não ocorre da noite para o dia. Pode levar até 20 anos entre a infecção por HPV e o desenvolvimento de um câncer mais grave, o que nos dá bastante tempo para identificar precocemente as alterações e tratá-las antes que o câncer se desenvolva.
A detecção precoce e a prevenção têm o poder de salvar muitas vidas! Por isso, é muito importante que a gente fale sobre como prevenir o câncer de colo de útero, para garantir a sua saúde e o bem-estar.
Aqui estão algumas formas de se proteger:
- Vacinação contra o HPV
A vacina contra o HPV é uma das maneiras mais eficazes de prevenir o câncer de colo de útero. Ela protege contra os tipos do vírus mais perigosos e reduz muito o risco de infecção persistente. No Brasil, a vacina é gratuita pelo SUS para meninas de 9 a 14 anos, meninos de 11 a 14 anos e também para mulheres e homens com o sistema imunológico comprometido por outras doenças.
E agora, durante o “Março Lilás”, o Ministério da Saúde está com uma campanha para vacinar adolescentes de 15 a 19 anos que ainda não tomaram a vacina. O ideal é se vacinar antes de começar a vida sexual, mas mesmo depois disso a vacina ainda faz diferença. Se tiver dúvidas, converse com um ginecologista para entender melhor.
- Exames de detecção do HPV e lesões precursoras
O exame mais comum para detectar alterações no colo do útero é o Papanicolau, que coleta células do colo do útero para verificar se há alterações que possam indicar o câncer. Esse exame simples pode ser feito no consultório médico e ajuda a identificar lesões precoces que, se tratadas, não evoluem para o câncer.
Outro exame que fará parte do protocolo de rastreamento é o teste para detectar o HPV de alto risco (16 e 18, mas também outros tipos mais associados ao câncer). Isso ajuda a espaçar o intervalo entre os exames para quem não tem HPV e a aumentar o cuidado para quem tem a infecção.
Se houver algo suspeito no Papanicolau ou no teste de HPV, o próximo passo pode ser a colposcopia, que é um exame que permite visualizar detalhadamente o colo do útero e identificar áreas suspeitas para fazer biópsia.
- Usar preservativos
O uso de preservativo durante o sexo é uma das maneiras de reduzir o risco de infecção por HPV. Mesmo que não ofereça proteção total, já que o vírus pode ser transmitido por áreas não cobertas pelo preservativo, ele ajuda a prevenir outras infecções sexualmente transmissíveis, que também podem aumentar o risco de câncer de colo de útero por reduzir a imunidade local.
- Evitar ou parar de fumar
O cigarro enfraquece o sistema imunológico e dificulta a eliminação do HPV, o que aumenta o risco de câncer de colo de útero. Por isso, parar de fumar é uma das atitudes mais preventivas que qualquer mulher pode tomar, além de ser benéfico para a saúde de modo geral.
- Adotar hábitos saudáveis
Manter uma alimentação balanceada, fazer exercícios regularmente e controlar o peso são atitudes que ajudam a fortalecer o sistema imunológico e prevenir o câncer. Controlar o estresse e cuidar da saúde mental também são essenciais para o bem-estar como um todo.
Embora o câncer de colo de útero seja altamente prevenível, ainda enfrentamos desafios para reduzir a sua incidência. Falta de informação, estigmas e, às vezes, dificuldades de acesso aos cuidados de saúde tornam a prevenção mais difícil. Por isso, é super importante que campanhas como o Março Lilás continuem a conscientizar a sociedade, especialmente as mulheres, sobre a importância da prevenção e do diagnóstico precoce.
Às vezes, a rotina corrida nos faz esquecer de nós mesmas, mas é essencial reservar um tempo para cuidar de você. Realize seus exames, vacine-se e adote hábitos saudáveis. Seu corpo e mente agradecem!
Vamos juntas nessa caminhada pela sua saúde!
